Ossitocina: neurofisiologia e biopsicologia della performance negli sport di squadra

L'ossitocina, neuro-peptide formato da nove aminoacidi, influenza comportamenti sociali chiave negli sport di squadra come empatia, cooperazione e motivazione. La ricerca neuroscientifica dimostra che le interazioni sociali positive sono direttamente collegate al rilascio di ossitocina, suggerendo un ruolo fondamentale di questo ormone nelle prestazioni sportive di alto livello.

Introduzione

Un corretto comportamento sociale, risulta molto utile al fine di migliorare la prestazione sportiva negli sport di squadra. Mallet al: dimostra che i calciatori con un comportamento sociale corretto e di conseguenza molto stimati dal resto del TEAM, siano i migliori nella realizzazione dei calci di rigore decisivi.

Questo dimostra quanto funzionale sia questo lavoro nell'esprimere e diffondere emozioni positive.

Altre ricerche di tipo psicologico hanno studiato e relazionato le migliori prestazioni sportive, associate al comportamento in atto. Ricerche neuroscientifiche hanno dimostrato che le interazioni sociali positive sono direttamente collegate al rilascio del neuro-peptide OSSITOCINA.

La questione principale a cui facciamo riferimento, è se l'ossitocina possa giocare un ruolo fondamentale nelle prestazioni di alto livello.

Noi crediamo che il rilascio di questo ormone sia collegato ai processi chiave rilevanti negli sport di squadra come, EMPATIA, DILIGENZA, ALTRUISMO, COOPERAZIONE e MOTIVAZIONE, e che queste caratteristiche siano alla base delle prestazioni di alto livello.

L'esperienza e le espressioni sociali sono aspetti fondamentali della vita, esse sono significative nei contesti formati da persone, come appunto all'interno di un TEAM. Servono a comunicare motivazioni e informazioni funzionali, che differiscono tra le varie personalità, culture, contesti sociali ed altre variabili.

Ci sono molte definizioni di emozioni, ma quella dominante è l'idea che i componenti come le valutazioni delle esperienze, comportamenti espressivi e la fisiologia, interagiscano nel tempo per creare stati emotivi.

Queste componenti non agiscono solo nel singolo, ma sono meccanismi che intervengono anche attraverso le persone come gruppo. Gli atleti esprimono liberamente le proprie emozioni e spesso le condividono⁴, in positivo, la letteratura psicologica e le emozioni nello sport, hanno dedicato relativamente poca attenzione empirica rispetto alle emozioni negative^{1, 2}. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che le emozioni positive hanno influenze profonde su una serie di processi, tra cui controllo dell'attenzione, la cognizione e funzioni interpersonali^{1,5, 6}.

Ulteriori risultati sono apprezzabili, in una recente revisione McCarthy² elenca le sotto componenti della prestazione sportiva, comprese quelle sociali: motivazione, percezione,

Il neuro-peptide ossitocina

Un neuro-peptide che può essere costantemente collegato alle emozioni positive è l'ossitocina³, formata da nove amminoacidi che è in primo luogo vengono sintetizzati dalle cellule specializzate nella zona paraventricolare e poi nei nuclei sopra ottici dell'ipotalamo⁷.

L'ossitocina ha un doppio ruolo sia come neurotrasmettitore centrale / neuro-modulatore e ormone periferico.

In posizione centrale, l'ossitocina influenza molte regioni chiave del cervello, le quali sono l'amigdala e l'ipotalamo deputate nella regolazione delle emozioni, dove agisce come un neurotrasmettitore⁸. Perifericamente, l'ossitocina regola le contrazioni uterine durante il travaglio e l'eiezione di latte durante l'allattamento. Negli esseri umani così come in altre specie, è coinvolta nella regolazione e cognizione dei comportamenti sociali positivi, tra cui le preferenze sono: la scelta del partner, l'avvicinamento, il comportamento verso i genitori, il comportamento sessuale, la memoria sociale, il legame di coppia, il riconoscimento sociale, ed il senso di attaccamento/appartenenza^{3, 9, 10}.

Negli animali l'ossitocina ha il ruolo di regolare il comportamento: sono stati studiati, per esempio, iniettando sinteticamente il neuro-peptide nel cervello. Negli esseri umani la maggior parte della ricerca è regolata con l'assunzione di ossitocina con uno spray nasale osservando poi i livelli plasmatici nel sangue dopo o durante le sperimentazioni.

Testi di letteratura esistenti sull'esercizio fisiologico hanno dimostrato

HEW-Butler e colleghi¹² hanno esaminato i cambiamenti endocrini e i marcatori dell'equilibrio dei fluidi durante l'alta intensità, stato stazionario, e prolungata corsa di resistenza. Trovarono incrementi inattesi di ossitocina. Hew-Butler et al.¹² hanno suggerito che l'ossitocina potrebbe giocare un ruolo nella regolazione del bilancio idrico in condizioni di estremo stress fisico.

In sintesi finora, le emozioni sono presenti in tutti gli aspetti della la vita umana, compreso lo sport e l'esercizio fisico. Nello sport ci sono molte interazioni emozionali, sociali e le emozioni giocano un ruolo fondamentale nel raggiungimento di prestazioni sportive di successo. Vi è la necessità di aumentare la nostra comprensione dei fondamenti socio-emotivi nel comportamento sportivo.

A tal fine nelle basi biopsicologiche delle prestazioni è importante riunire i campi di neuroscienze affettive, la psicologia e la neurofisiologia in un contesto sportivo.

Ossitocina ed emozioni sociali

Nello sport ci sono molte interazioni emotive sociali. L'espressione di un emozione porta gli esseri umani a vivere l'empatia e la comprensione del proprio simile. Attraverso questo processo vengono influenzati numerosi meccanismi: emozioni, sentimenti e comportamenti.

Empatia: L'empatia umana è un ampio concetto, che fa riferimento all'aspetto cognitivo e alle reazioni emozionali di ogni singolo individuo^13,14.

L'empatia cognitiva è descritta come quella di anticipare situazioni di gioco, attraverso la comprensione, che sia o del compagno di squadra o dell'avversario. Hurlemann e colleghi¹⁸ hanno studiato come l'ossitocina incrementa l'empatia, attraverso la misurazione effettuata tramite un test chiamato ''Multifaceted Empathy Test (MET)¹⁹, che prevede la misurazione di un indice cognitivo ed emozionale. Tutto ciò permette di cercare e rilevare come gli stati emozionali ed empatici cambiano attraverso stimoli di tipo negativo e positivo.

Essi hanno anche scoperto che dopo il trattamento nasale con ossitocina, le risposte emotive negli uomini sono simili a quelli trovati nelle donne che non sono state trattate. Barraza e Zak²⁰ hanno studiato che l'esperienza empatica aumenta i livelli di ossitocina nel sangue a livello plasmatico e migliora le relazioni. Visualizzando un video con un alto contenuto emotivo è stato osservato un aumento del 47% di ossitocina rispetto ad uno dai contenuti neutro. Domes ed altri²¹, ipotizzano che il neuro-peptide promuove la capacità di dedurre lo stato interno di un'altra persona e da ciò adattare il proprio comportamento. In particolare è stato visto che l'ossitocina tende a migliorare le prestazioni nella lettura, tramite un test chiamato (RMET)²⁰. Bartz ed altri²¹ hanno studiato l'effetto dell'ossitocina nell'empatia cognitiva, in particolare hanno esaminato le variazioni e le competenze sociali attraverso ''Autism Spectrum Quotient'' (AQ)²².

I partecipanti sono stati suddivisi in quelli che hanno inalato ossitocina e chi no (placebo), ed è stato dimostrato che nei soggetti che ne hanno fatto uso, un incremento dell'empatia individuale

La ricerca dimostra che l'ossitocina è coinvolta nella modulazione di emozioni sociali complesse come invidia e gloating, aumentando la fiducia e la cooperazione tra individui. Il neuro-peptide stimola inoltre la neurogenesi nell'ippocampo e può proteggere dal danno neuronale causato dallo stress, suggerendo un ruolo protettivo durante l'esercizio fisico intenso.

che: Chicharro et al. [11] hanno studiato la risposta dell'ossitocina nel plasma all'interno delle prestazioni di ciclisti maschi professionisti utilizzando un test da sforzo incrementale massimale su un ciclo-ergometro. Si è concluso che l'ossitocina nel plasma non mostra alcuna risposta all'esercizio graduale fino all'esaurimento in ciclisti professionisti (Meccanismo Compensativo).

Fiducia, generosità ed altruismo

La condivisione delle emozioni sociali, a titolo di contagio emotivo, svolgono un ruolo importante nella fiducia, generosità e altruismo. Persone che vengono imitate o che ne imitano altre donano molti soldi e svolgono numerose beneficenze^25,26. L'imitazione sembra aumentare la fiducia e la generosità. Questi sono importanti processi psicologici nei team sportivi, perché migliorano la coesione di squadra e permettono al gruppo di rimanere unito, nel perseguimento di obbiettivi²⁸. Un'alta coesione di squadra è sempre associata ad una migliore performance sportiva. Kosfeld ed altri²⁸ hanno studiato le differenze comportamentali in soggetti ai quali è stata inalata ossitocina intranasale e quelli no (placebo). È stato osservato l'effetto del neuro-peptide sulla capacità decisionale con aumento di fiducia negli individui che effettuano puntate monetarie.

L'ossitocina causa un sostanziale aumento di fiducia portando il soggetto a puntare di più. Zac ed altri^29,30, hanno dimostrato che l'ossitocina aumenta la sensazione di fiducia in esperimenti di neuroeconomia. I livelli di ossitocina nel plasma aumentano in risposta ad un segnale di fiducia sociale ed a comportamenti che inspirano questa caratteristica.

Baumgartner e colleghi³¹, hanno osservato che nei partecipanti con inalazione intranasale, dopo esser stato compromesso il loro stato di fiducia, non hanno cambiato comportamento, mentre in quelli con placebo la variazione è stata evidente. Mikolajczak ed altri³², hanno esaminato se gli effetti di ossitocina sul comportamento di fiducia, fossero influenzati dal contesto. In un gioco improntato sul lato economico, hanno trovato che il neuro-peptide migliora la confidenza. Zac ed altri³³, hanno concluso che l'ossitocina aumenta la generosità.

Hanno effettuato un esperimento che prende in analisi soggetti estranei tra di loro e capire come il neuro-peptide influenza l'interazione. Lo studio è stato suddiviso in due giochi: il primo, definito dell'ultimatum ed il secondo del dittatore, utilizzati per dissociare il ruolo fisiologico dell'empatia, producendo generosità ed altruismo con trasferimenti monetari. Ad alcuni partecipanti è stata somministrata ossitocina intranasale, ed altri no (placebo), ed è stato chiesto loro di dividere una somma di soldi con uno sconosciuto. Quelli con somministrazione erano del 80% più generosi di quelli placebo. Tuttavia l'ossitocina non ha avuto un effetto unilaterale nel compito di trasferimento monetario. Kosfled ed altri²⁸ e Baumgartner³¹ hanno dimostrato che le persone con livelli plasmatici di ossitocina maggiore (inalazione intranasale), erano molto più disposti ad affidare i lori soldi rispetto ai placebo. In sostanza i seguenti risultati dimostrano che l'ossitocina aumenta la fiducia e riduce il rischio percepito di essere traditi. In più è stato esaminato l'effetto sull'etnocentrismo umano, ovvero la tendenza nel considerare il proprio gruppo superiore agli altri. È stato suggerito che essa facilità all'interno la fiducia, la cooperazione e coordinazione. In conclusione l'ossitocina favorisce etnocentrismo.

Invidia e gloating

Se le interazioni sono antagoniste, piuttosto che affiliative, può essere che le emozioni possano andare a contrastare e di conseguenza, suggerire comportamenti diversi nelle due fazioni con conseguenti differenze di risposte. Tali situazioni sono comuni negli sport, in cui la concorrenza e obbiettivi creano contrasti.

Due importanti emozioni sociali implicate nello sport sono l'invidia e il gongolamento (gloating). Tsoory ed altri³⁴, hanno esaminato gli effetti dell'ossitocina su invidia e gloating. L'invidia è definita come una reazione emotiva negativa volta nel bramare la fortuna di un'altra persona³⁵, mentre il gloating è il piacere che si ha nel vedere in disgrazia un'altra persona³⁶. Shamay-Tsoory ed i suoi colleghi³⁴, hanno utilizzato il paradigma del gioco d'azzardo il quale coinvolge guadagni monetari, progettato per suscitare queste emozioni in un ambiente altamente controllato. In seguito alla somministrazione intranasale di ossitocina e placebo, partecipanti hanno giocato al gioco d'azzardo con un finto giocatore, che ha vinto più soldi (manipolazione dell'invidia), o che ha perso più soldi (manipolazione gloating).

I risultati hanno mostrato che i soggetti con ossitocina rispetto al placebo, aumentano i feedback di invidia durante condizioni di guadagno monetario disuguali, che comporti quindi la perdita relativa (quando il partecipante ha guadagnato meno soldi di un altro giocatore). L'ossitocina aumenta anche il gloating in condizioni di guadagno relativo (quando il partecipante ha guadagnato più soldi dell'altro giocatore). Al contrario l'ossitocina non ha avuto nessun effetto sui guadagni equomonetari. Così i loro risultati suggeriscono che il sistema ossitocinergicp è coinvolto nella modulazione delle emozioni negative come invidia e gloating.

Cooperazione e motivazione

È stato dimostrato che il contagio di emozioni positive tra membri del gruppo migliora la cooperazione³⁶. Questa caratteristica è una componente importante delle prestazioni di squadra. La reciproca cooperazione richiede l'adempimento simultaneo di essere disposti (motivati) nel cooperare e confidare nell'altro. Per avere un quadro più chiaro nel ruolo dell'ossitocina nel comportamento cooperativo, Declereck ed altri³⁷, hanno esaminato l'impatto del neuro-peptide nella cooperazione decisionale e nell'interdipendenza di scambi sociali incerti. Si ipotizza che influenza positivamente la cooperazione sociale, solamente quando sono presenti informazioni certe e non incerte.

Rilling ed altri³⁸, hanno studiato l'impatto dell'inalazione intranasale con ossitocina e vasopressina somministrati in momenti di cooperazione, ed è stata osservata l'attività cerebrale, tra uomini nel contesto del gioco dilemma del prigioniero iterato. La vasopressina, è un ansioqeno neuro-peptide, è pensato nel svolgere un ruolo rilevante nella comunicazione aggressiva^39,40. L'ossitocina svolge un lavoro contrario. Rilling ed altri³⁸, ipotizzano che la vasopressina sia associata ad una diminuzione dei tassi di cooperazione in soggetti di sesso maschile. I risultati hanno mostrato che l'ossitocina e la vasopressina, rispetto ai placebo, aumenta la risposta del nucleo caudato in momenti di cooperazione alternata, che può aumentare il premio di cooperazione ricambiata, e facilitare la sensazione di fiducia nel prossimo. Inoltre Rilling ed altri hanno trovato che l'ossitocina è stata associata ad un aumento dei tassi di cooperazione non ricambiata, in un turno precedente confrontata con vasopressina.

In sintesi la letteratura fornisce la prova che l'ossitocina è legata alle emozioni sociali, ed è fondamentale nelle interazioni sportive.

Ossitocina e neurogenesi in condizioni di stress con elevati livelli di glucocorticoidi

L'ossitocina stimola sia la proliferazione cellulare che la neuro-genesi adulta nell'ippocampo di ratti. Oltretutto è in grado di stimolare la neuro-genesi di questi animali, sottoposti a somministrazione di glucorticoidi. Questi risultati suggeriscono che l'ossitocina, stimola la crescita neuronale e può proteggere contro gli effetti soppressivi di ormoni dello stress sulla plasticità ippocampale.

Neurofisiologia

L'ossitocina è un neuro-peptide⁴⁷, rilasciato dalla parte periferica e centrale del cervello⁴⁸. I neuroni dell'ossitocina si trovano nel nucleo paraventricolare dell'ipotalamo ed in varie regioni del cervello. I recettori dell'ossitocina, È stato mostrato che l'ossitocina, abbia effetti sulla proliferazione cellulare nel sistema periferico, stimolando gli effetti nelle cellule sanguigne.

Ossitocina, esercizio fisico modificazioni nel Giro Dentato

L'ossitocina oltre ad aumentare la prolisono presenti nell'ippocampo, dove si concentrano in gran numero nella regione dorsale e ventrale, modulando così lo stress e di conseguenza il rilascio di glucocorticoidi.

Lo stress e i glucocorticoidi possono essere degli importanti regolatori nella proliferazione della neuro-genesi adulta nel ippocampo. È stato studiato che l'ossitocina altera la neuro-genesi adulta in presenza di un elevato quantitativo di glucocorticoidi, per comprendere questo meccanismo, sono stati iniettati i seguenti ormoni in ratti, inducendo uno stato di stress, arrivando alla conclusione che l'azione dell'ossitocina permette di proteggere l'ippocampo dagli effetti dannosi dei glucocorticoidi, promuovendo la crescita neuronale.

ferazione sono presenti nell'ippocampo, dove si concentrano in gran numero nella regione dorsale e ventrale, modulando così lo stress e di conseguenza il rilascio di glucocorticoidi. guigne (eritrociti), osteoblasti ed in alcuni tipi di cellule tumorali, così come inibisce gli effetti sulla prostata e le cellule della ghiandola mammaria. cellulare nelle zone sopra elencate, svolge un lavoro fondamentale sul giro dentato. In questa sezione verrà presa in analisi la neuro-genesi correlata all'esercizio fisico, in modo tale da comprendere come entrambi i metodi svolgano un lavoro importante nel seguente fenomeno. Con il continuo dibattito sul significato funzionale nella neuro-genesi degli adulti, individuare, una correlazione in vivo della neuro-genesi è diventato un obbiettivo importante.

Qui ci affidiamo all'accoppiamento tra neuro-genesi ed angio-genesi per verificare se le misurazioni con MRI, del volume ematico cerebrale (CBV), forniscono una correlazione imaging-neuro-genica. In primo luogo, abbiamo utilizzato un approccio con risonanza magnetica per generare mappe CBV nel tempo, nella formazione dell'ippocampo durante le esercitazioni svolte su topi.

Tra tutte le sotto-regioni dello stesso, è stato provato che l'esercizio fisico ha un effetto primario sul giro dentato CBV, l'unica sub-regione che supporta la neuro-genesi adulta. Inoltre, gli aumenti di CBV indotti dall'esercizio fisico, sul giro dentato, sono risultate correlate con le misure di neuro-genesi post-mortem. In secondo luogo, utilizzando tecnologie simili al MRI, abbiamo generato CBV, mappe nel corso del tempo nella formazione dell'ippocampo degli esseri umani che svolgono esercizio. Come nei topi, l'attività fisica, ha avuto un effetto primario sul CBV del giro dentato, e le modifiche del CBV sono risultate correlate in modo specifico con i cambiamenti e lo sviluppo dell'apparato cardiopolmonare e delle funzioni cognitive. Presi insieme, questi risultati, mostrano che il CBV del giro dentato ha una correlazione di imaging-neuro-genica, indotta da esercizio fisico e che in modo differenziale si rivolge ad esso e ad una subregione dell'ippocampo importante per la memoria e l'invecchiamento cognitivo.

L'OSSITOCINA E I PROCESSI PERCETTIVI

In uno sport di squadra, la capacità di riconoscere le emozioni in modo accurato è importante, perché è essenziale per la comunicazione di obiettivi sociali e di intenti, tra i membri del team. Inoltre, le prestazioni di successo in un contesto di sportivo richiedono capacità di percettive importanti. Ad esempio, è quasi fondamentale per un atleta saper rilevare le opportunità che si presentano nelle azioni di gioco, ma l'osservazione colpisce anche le impressioni e le aspettative nello sport. Per esempio, Greenlees et al.⁵⁰ ha esaminato il comportamento dei calciatori sulle impressioni che si formano in loro, in opposizione al portiere. I rigoristi visualizzati, aventi diverse tipologie di osservazione (dal 90% al 10% di osservazione operazionalizzata inteso come facente parte della tecnica di calciata, come guardare direttamente il portiere), hanno rivelato che i rigoristi che mostrano una più alta percentuale di osservazione, abbiano doti realizzative migliori. "Greenless è corso subito ai ripari però, nel 2010 in preparazione dei mondiali in Sudafrica, ha preparato la contromossa a vantaggio dei portieri. Prendendo a campione altri calciatori, ha ipotizzato e poi dimostrato come la divisa del portiere di colore ROSSO induca inconsciamente i rigoristi all'errore".

Conclusioni

Una panoramica delle ricerche svolte sull'ossitocina è stata presentata con l'obiettivo di esaminare le prove sul legame tra ossitocina e processi psicologici rilevanti in merito alle performance degli sport di squadra. I risultati di quest'ultimi esami rilevano un legame intimo tra l'ossitocina, emozioni sociali e del comportamento prosociale.

Un requisito importante nello sport di squadra è far lavorare insieme tutti gli atleti. Perciò in uno sport di squadra il singolo può ispirare il team a dare il meglio, mentre la squadra può ispirare il singolo giocatore in maniera ottimale.

I processi che ricoprono un ruolo importante sono, tra gli altri in ambito sociale, la fiducia, l'empatia emozionale, essendo in grado di leggere il linguaggio del corpo (lettura del pensiero), riconoscimento delle emozioni, la generosità e l'altruismo. I risultati riguardanti l'ossitocina sono importanti e implicati in tutti questi processi.

La capacità di percepire e comprendere lo stato mentale degli altri è molto importante per l'atleta e in modo particolare in un contesto di squadra in cui la chiave di tutto risiede nel lavoro collettivo per il raggiungimento di specifici obiettivi.

Abstract

In conclusion, to get better understanding of the psychology on the performance in team sport fields of affective neuroscience and neurophysiology were gathered. Specifically, we hypothesized a link between the neuropeptide oxytocin and important psychological processes of team sports. An overview of reserch was presented showing supporting evidence indicating the role of oxytocin in biopsychology of sport performance of the team.

Oxytocin effects cognitive empathy, emotional empathy, mind reading, on the positive and negative emotions and emotions recognition; the bahavior of the look and the mirror neuron system may cause a convergence of positive emotions and moods among the people, and than the athletes may respond to the emotional bahavior of their comrades but also of opponents.

So there is considerable support for the hypothesis that oxytocin plays a critical role in improving the team-sport performance. In the future, the research will investigate this theory. It is expected that the understanding of the bio-socio-emotional behavioral processes will have a significant importance for the psychological science of the sport in the identification of talent, training, selection and development of the team.