Il metodo “coordinabolico” nel miglioramento delle performance degli sport di situazione

Questo articolo esplora il metodo "coordinabolico" per migliorare le performance negli sport di situazione, evidenziando l'importanza delle capacità attentive e della periodizzazione dell'allenamento. L'attenzione, definita come un insieme di operazioni mentali, gioca un ruolo cruciale nel filtrare le informazioni e migliorare la reazione motoria degli atleti.

Il metodo “COordinabolico” nel miglioramento delle performance degli sport di situazione

Per poter esaminare bene questa tematica, è opportuno compiere prima una breve analisi di alcuni argomenti propedeutici per la comprensione del tema sul quale si incentra l’interesse di questo articolo. Si distinguono vari tipi di abilità, a seconda delle caratteristiche del compito motorio, infatti se viene data più importanza agli elementi motori piuttosto che agli elementi cognitivi, si differenzieranno rispettivamente le abilità motorie e quelle cognitive; mentre a seconda delle modalità organizzative del compito motorio, distinguiamo le abilità discrete, quando il compito motorio ha un inizio ed una fine ben distinti; le abilità continue, quando l’inizio e la fine non sono ben distinte e le abilità seriali, che corrispondono a più abilità discrete insieme. Infine a seconda del livello di prevedibilità ambientale in cui viene svolto il compito motorio, si differenziano le abilità chiuse o “Closed Skills”, per le quali l’ambiente è prevedibile, quindi ininfluente sul compito motorio e le abilità aperte o “Open Skills”, per le quali l’ambiente è totalmente imprevedibile, quindi fortemente influente sul compito motorio; queste sono le abilità caratteristiche di tutti gli sport di situazione. Gli sport di situazione vengono definiti da Manno (1979) "… gli sport nei quali l'esecuzione della tecnica dipende dalle condizioni agonistiche, particolarmente quelle tecnico-tattiche, e dall'opposizione dell'avversario e/o della squadra avversaria".

L’allenamento in questione sfrutta la funzione di percezione delle informazioni degli analizzatori sensoriali principali. Per le informazioni che provengono dall’ambiente esterno (informazioni esterocettive), vengono utilizzati principalmente l’analizzatore visivo presente nella retina, l’uditivo presente nell’orecchio e il tattile presente nella pelle. Mentre per le informazioni che provengono dall’interno del nostro corpo (informazioni propriocettive), vengono utilizzati principalmente l’analizzatore cinestetico presente nei muscoli, tendini e articolazioni, atto alla sensibilità percettiva e l’analizzatore statico-dinamico che si trova nel labirinto dell’orecchio, che determina l’equilibrio. E’ anche opportuno accennare brevemente quali sono le capacità motorie allenabili, che si dividono in tre grandi gruppi, le capacità coordinative, che sono legate all’efficienza del sistema nervoso e si dividono, a loro volta, in generali e speciali (tra cui la capacità di reazione); le capacità condizionali che sono legate all’efficienza dei grandi apparati e corrispondono ai vari tipi di forza, di resistenza e di velocità (tra cui la velocità di reazione e rapidità mentale); e le capacità strutturali elastiche. Come per ogni allenamento, bisogna tener conto che “gli effetti successivi a grandi carichi non si limitano solo al recupero del potenziale energetico speso, ma portano alla sua maggiorazione, cioè ad un suo recupero che supera quantitativamente i livelli iniziali” (supercompensazione), Weigert. Per fare in modo che si verifichi un miglioramento a lungo termine, il carico dovrà essere giustamente dosato, gestendo la sua intensità, densità, durata, volume, frequenza e complessità; l’intervallo tra stimoli allenanti, riposo e successivo allenamento dovrà essere ottimale in modo da evitare che non ci siano cambiamenti o che diminuisca il rendimento, per questo si utilizza la periodizzazione.

Inoltre occorre conoscere alcuni processi che si sviluppano, all’interno del nostro corpo, quando si effettua una qualsiasi attività fisica. Innanzitutto la fase di programmazione del movimento, dove viene focalizzata l’attenzione sulle informazioni provenienti dalle stimolazioni ambientali, che vengono memorizzate, momentaneamente, nella memoria a breve termine (memoria di lavoro), in modo da poter scegliere, tra le varie combinazioni di variabili del movimento (schema motorio) quella più idonea alla situazione, tra quelle già presenti nella memoria a lungo termine (derivate dall’esperienza) e poi eventualmente adattare. A questo punto inizia la seconda fase di esecuzione del movimento dove intervengono i modelli neuro-motori contenuti nel sistema nervoso, i quali possono essere considerati come formule motorie cui è affidato il compito di realizzare ogni attività motoria umana; ma per far sì che questi si traducano in movimento, ci dev’essere un’ interazione neuromuscolare che permetta di modulare le contrazioni fasiche e toniche, quindi con l’intervento dei modelli posturali e cinetici. Per fare in modo che tutto questo avvenga, intervengono i modelli biochimico-energetici a fornire la giusta energia. Tutti questi processi descritti possono perturbare la condizione omeostatica ottimale, che viene prontamente ristabilita dai modelli omeostatici. I movimenti che ne derivano si sviluppano sotto controllo, in modo da poter apportare correzioni. Il controllo può essere a circuito chiuso per movimenti lenti, con correzione durante il gesto, e a circuito aperto per movimenti veloci, con correzione a fine movimento, per modificare i gesti successivi. E’ importante conoscere anche gli stadi di processo delle informazioni: che vengono innanzitutto percepite utilizzando gli analizzatori sensoriali, poi attraverso la funzione visiva psico-semantica, l’atleta decodifica, interpreta e comprende il significato delle situazioni, ricercando informazioni sugli stimoli; successivamente avviene la fase di analisi ed elaborazione delle informazioni e subito dopo, grazie alla funzione visiva psico-sensomotoria, vengono stabiliti i parametri esecutivi delle risposte motorie, ottenendo infine, l’esecuzione del movimento. Per fare in modo che il processo decisionale sia, allo stesso tempo, preciso (funzione semantica) e veloce (funzione sensomotoria), l’atleta dovrà dedicare possibilmente lo stesso tempo ad entrambe le fasi. Esaminando le capacità fondamentali (modelli prestativi) di alcuni sport di situazione come il tennis, sport di combattimento, calcio e pallavolo, ne è risultato che tra i vari tipi di capacità coordinative e condizionali, che differivano tra i vari sport, una in particolare è risultata di comune importanza a tutti: l’attenzione. L’attenzione viene definita da Nougier (2003), come “un insieme di operazioni mentali che costituiscono dei processi volontari, automatici, di facilitazione-inibizione degli stimoli, che agendo sugli stadi percettivo-motori, formano un sistema di elaborazione delle informazioni”.

L’attenzione è resa possibile dall’attivazione psicofisiologica dell’organismo (arousal), che ai fini della prestazione ottimale dovrà rimanere ad un livello intermedio tra lo stato di sonno profondo e quello di estrema eccitazione. (Fig. 1)

Quindi grazie a questo stato di attivazione l’atleta potrà effettuare l’eliminazione delle informazioni inutili (estinzione), in modo da raggiungere l’estrema selezione e isolamento degli stimoli (concentrazione). L’attenzione possiede due limiti: di capacità, cioè non è in grado di controllare contemporaneamente più di una certa quantità di informazioni; e di tempo, in quanto essendo un meccanismo ad alto consumo energetico, ha una durata di utilizzo continuo di circa 20-40 minuti al massimo. L’attenzione può essere di vari tipi:

• riflessa, quando viene pilotata dall’esterno (caratteristica in età evolutiva);
• concentrata quando esclude qualsiasi tipo di interferenza con l’esterno (caratteristica degli sport “Closed Skill”);
• diffusa, che consiste nel ricevere la maggior quantità di informazioni rilevanti per la situazione;
• selettiva, quando l’atleta cerca di eliminare le informazioni superflue in modo da concentrarsi esclusivamente su quegli elementi che gli permettono di leggere l’azione avversaria;
• interna, cioè rivolta al proprio organismo, quindi basata sulle informazioni propriocettive;
• esterna, rivolta verso l’esterno del proprio corpo, quindi basata su informazioni esterocettive.

A seconda dei tipi di attenzione utilizzati e della capacità di variarli, si definisce lo “stile attentivo”, che negli sport di situazione risulta ottimale quando l’atleta riesce a cambiare da attenzione diffusa a selettiva e viceversa il più velocemente possibile. L’attenzione viene influenzata dalla motivazione, in quanto lo stile attentivo ottimale viene favorito da una motivazione di livello intermedio, che non viene ad associarsi con dannosi aspetti emotivi. Inoltre viene influenzata negativamente dalla fatica mentale, che può derivare da un utilizzo prolungato dell’attenzione o da eccessive informazioni da elaborare. Esaminando il percorso che intraprendono le informazioni degli stimoli ambientali, dalla loro apparizione fino alla trasformazione in risposta motoria, si può notare che avere capacità attentive efficienti rende il tempo di reazione motoria più veloce. Infatti l’attenzione funge da filtro per le informazioni inutili, prima con l’attenzione diffusa e poi con l’attenzione selettiva, in modo che alla fase di elaborazione delle informazioni, arrivino solo quelle utili. Quindi con meno informazioni da elaborare e soprattutto, solamente con quelle giuste, questa fase diventa più veloce, velocizzando, di conseguenza anche l’inizio del movimento. (Fig. 2)

Capacità attentive efficienti rendono l’atleta concentrato, e riescono a schermarlo dalle tante distrazioni che lo possono inficiare, prima, durante e dopo la prestazione, in questo modo, vengono annullati gli effetti negativi delle distrazioni sulla concentrazione, quindi permettendo di applicare le abilità prestative al meglio, raggiungendo, di conseguenza, la prestazione ottimale. Un atleta allenato all’attenzione, sarà anche più abile e veloce a interrompere, adattare e riprendere la concentrazione.

Ma quanto incidono le capacità attentive sulla performance dell’atleta? A questa domanda prova a rispondere uno studio scientifico (Buzzelli, 2014) nel quale vie

ne studiato il comportamento metabolico di un gruppo di atleti sottoposti a 3 test di resistenza organica con fattore attentivo incrementale:

• Test di Cooper (fattore attentivo nullo), in cui si contano i metri che l’atleta percorre in 12 minuti, al suo ritmo massimo.
• Sigma Test originale (fattore attentivo elevato), in cui l’atleta partendo sulla linea di fondo campo di un campo da tennis, deve effettuare degli spostamenti a “navetta” verso uno dei 5 target colorati, indicato con il segnale casuale emesso da uno strumento elettronico (SensoBuzz), dove i target sono posti a 5,50 m dall’atleta. (Fig. 3) Il ritmo iniziale di emissione dei segnali è di uno ogni 5 secondi, poi ad ogni minuto diminuisce di 0,2 secondi; quindi il test termina quando l’atleta manifesta l’incapacità di proseguire correttamente l’esercitazione e a quel punto si contano i cicli effettuati.
• Sigma Test predefinito (fattore attentivo intermedio) che differisce dall’originale solo relativamente al fatto che l’atleta effettua la corsa a “navetta” andando in ordine dal primo al quinto target, quindi non più seguendo segnali casuali, ma seguendo il ritmo scandito dai segnali emessi dello strumento(SensoBuzz), con lo stesso andamento del test originale.

I test sono stati svolti in 3 differenti sedute, a distanza di 72 ore tra loro, in modo da non risentire della fatica del test precedente. Per poter comparare i tre test, i risultati di ognuno sono stati elaborati e ricondotti ad un parametro comune, rappresentato dal VO2max (massimo consumo di ossigeno), utilizzando equazioni che tenevano conto delle differenti tecniche di corsa, utilizzate nei test. Dallo studio è emerso che, in media, la prestazione organica con fattore attentivo elevato, ha avuto un calo del 10% - 15% con punte del 20% rispetto a quella con fattore attentivo nullo. Di conseguenza si può dedurre che questo valore medio rappresenta l’energia che le capacità attentive sottraggono alla prestazione massimale, quindi ovviamente, se si migliorano le capacità attentive, questa percentuale scenderà a favore della prestazione massima.

Per migliorare le capacità attentive e di conseguenza i tempi di reazione motoria, si potrebbe pensare che basti la sola pratica sportiva ma questo viene smentito da un altro studio scientifico (Buzzelli, 2009), in cui vengono sottoposti 431 ragazzi e 579 ragazze, (tra sedentari, amatori e agonisti) a due test di reazione sensomotoria. Il primo per misurare il tempo di reazione semplice, in cui l’allievo doveva premere un tasto di risposta, (posto a 10 cm dalle mani appoggiate sul tavolo), il più velocemente possibile, non appena veniva emesso un qualsiasi segnale (visivo o acustico) da uno strumento (SensoTouch), collegato al tasto, in modo da rilevarne i tempi. (Fig. 4) Inizialmente viene fatto eseguire un test di prova composto da 3 stimoli e poi il test vero e proprio, in cui vengono considerati sempre 3 stimoli.

Il secondo test, per misurare il tempo di reazione complessa, utilizza lo stesso strumento (SensoTouch) con collegati 3 tasti posti a 30 cm tra loro, tra i quali bisognava appoggiare le mani (Fig. 5) e altre due pedane poste accanto ai piedi dell’esaminando, che si trova in piedi. (Fig. 6) Il test consiste nel premere il più rapidamente possibile il tasto o la pedana corrispondente al segnale emesso dallo strumento. Anche per questo viene fatto eseguire prima un test di prova con 10 stimoli e poi il test vero e proprio in cui vengono valutati sempre 10 stimoli.

Dall’analisi finale è risultato che non c’è una sostanziale differenza tra sedentari, amatori e agonisti sia maschi che femmine, sia per i tempi di reazione semplici che complessi, anzi in alcuni casi i sedentari sono risultati più veloci, verificando, in questo modo, l’indipendenza della velocità di reazione dalla pratica sportiva.